Paula Gallardo. La Psicoterapia como viaje hacia la Autorrealización personal.1

La Psicoterapia como viaje hacia la Autorrealización personal

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En este artículo vamos a ver cómo la Psicoterapia y la Autorrealización son dos términos relacionados con el crecimiento personal. Por un lado, la Autorrealización conlleva aprender a manifestar nuestro potencial y, si cada decisión cuenta, se vuelve imprescindible tomar conciencia de quienes somos y qué queremos realmente.

Por otro, la Psicoterapia es una herramienta de descubrimiento y transformación personal, que nos permite conocernos más allá de lo aprendido hasta el momento, integrando experiencias y reconociendo nuestra valía como seres únicos.

La Psicoterapia entonces no sólo es una ayuda para tiempos de crisis. Es una herramienta valiosa para conseguir nuestra mejor versión, para nuestra Autorrealización personal.

Psicoterapia y Autorrealización: dos maneras de expresar el crecimiento personal

Si contemplamos la Psicoterapia como una intervención clínica realizada por especialistas de la salud mental para personas que están sufriendo por algo que les ocurre, ciertamente la vinculación con la Autorrealización sería demasiado pretenciosa.

Sin embargo, si entendemos la Psicoterapia como un camino de conocimiento y desarrollo personal, esta vinculación tal vez ya no sea tan desmedida.

En este sentido, tanto la búsqueda de la salud física, emocional y mental como la necesidad de una mayor integración con nuestras relaciones y el mundo que nos rodea de por sí nos aportan ya un mayor bienestar, y de alguna manera dan sentido a esta búsqueda.

Pero si además de esta necesidad de cubrir los mínimos de salud y relación con los demás, añadimos una búsqueda última del sentido de estar vivos y de alcanzar una plenitud existencial, sí podemos definir la Psicoterapia como un viaje hacia la Autorrealización personal.

La Autorrealización como motor de nuestra potencialidad

El teórico Kurt Goldstein, uno de los pioneros de la actual neuropsicología, introduce el término Autorrealización aludiendo a la realización del potencial que cada uno de nosotros poseemos, y que podemos manifestar a través de la expresión de la creatividad, la búsqueda del conocimiento espiritual y científico, la necesidad de transformar la sociedad en la que vivimos, etc.

Desde el punto de vista de este autor, la Autorrealización sería el motivo principal de cada persona como entidad viva, el único motivo real, la motivación auténtica. El motor que hace que cada mañana nos despertemos y nos dispongamos a afrontar el día.

Siguiendo sus razonamientos, entender la supervivencia como la principal meta de la vida, nos condena como seres humanos a la enfermedad, puesto que el organismo sano no sólo busca la autopreservación.

También aspira a un mayor progreso y desarrollo personal. En consecuencia, la vida no es sólo preservación: la vida es prosperidad.

Goldstein defiende que la ley básica de un organismo sano es la Autorrealización, es decir, la tendencia que tienen los organismos de realizar su propia esencia. ¿Y qué es esencia entonces? El autor la define como “la constitución psicosomática, (…) el patrón individual, el carácter que la respectiva constitución ha logrado en el curso de su experiencia”[1].

En definitiva, la Autorrealización se produce cuando, como seres humanos, somos capaces de integrarnos en nuestro ambiente de tal manera que podemos vivir sosteniendo nuestra propia individualidad.

La Autorrealización como elección: cada decisión cuenta

Puede parecer que la Autorrealización sólo ha darse cuando toda una serie de requisitos previos están satisfechos. Puede parecer también una meta a alcanzar sólo después de haber conseguido otras como estar bien alimentado, tener la seguridad de un hogar, un trabajo estable, un entorno social armonioso, los hijos ya emancipados y felices.

Lejos de esto, la Autorrealización se da en cada una de estas áreas vitales, en cada una de las decisiones que adoptamos para llevar a cabo cada una de estas metas, y estas decisiones no son únicas e irrevocables: las tomamos cada día, y cada día podemos rectificarlas en aras de un bienestar mayor.

De este modo, el tipo de alimentación que mantenemos, el lugar donde estamos viviendo, la profesión que desarrollamos como dispensadora de recursos, los amigos que hemos elegido para caminar y el legado ofrecido a los hijos, por mencionar algunas importantes, tienen que ver con la Autorrealización.

Cada una de estas elecciones nos acercan a nuestro centro, a nuestro núcleo, a la esencia donde podemos ser nosotros mismos o nos alejan condenándonos de alguna manera a una vida insatisfecha y enferma, al procrastinar cada día la decisión de ser mejores, de seguir prosperando.

De cualquier manera, ante las diferentes vicisitudes que nos ocurren, cada uno de nosotros respondemos. Con palabras o con silencio, con acciones o con inmovilismo, con reflexión y conciencia o como auténticos autómatas.

De uno u otro modo, respondemos. Y cada decisión nos acerca o nos aleja de nosotros mismos. Más allá de nuestro entorno, más allá de las circunstancias que vivimos, del ambiente familiar en el que hemos crecido, de los acontecimientos traumáticos que hayamos sufrido, la vida que vivimos es una vida elegida, y cada elección conlleva sus propias consecuencias.

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Manifestar quiénes somos

En este sentido, no deberíamos hablar de una jerarquía de necesidades, sino de una toma de conciencia ante cada reto que la vida nos impone en su devenir. Si la tendencia natural en el ser humano es crecer y desarrollarse, alcanzando una mayor integración en su entorno desde su esencia, y como consecuencia, una mayor cota de bienestar y percepción de Ser, la Autorrealización no es una meta. La Autorrealización es el camino.

El término conciencia señala principalmente al conocimiento que cada uno de nosotros tiene de sí mismo y de su entorno[2]. Y este conocimiento, como capacidad inherente al ser humano, puede ser desarrollado o ser mantenido en un nivel muy básico.

Al fin y al cabo, la conciencia se refiere al saber de sí mismo, al conocimiento que cada uno de nosotros tenemos de nuestra propia existencia, de los diferentes estados emocionales y vivenciales que atravesamos y de los actos que llevamos a cabo.

Por tanto, la Conciencia de ser conlleva una mirada, una reflexión, una práctica. No parece posible que nos conozcamos a nosotros mismos si no realizamos un ejercicio más o menos constante de autoobservación, sin un contacto con lo que, por ejemplo, a cada uno de nosotros nos alegra o conmueve, o por el contrario nos entristece y paraliza.

Y tanto si somos conscientes de haber alcanzado una cota de bienestar y trabajamos no sólo para mantenerla sino para aumentarla, como si hemos decidido vivir en automático, aparecen situaciones que hacen que nos planteemos el por qué y el para qué nos ocurre lo que nos ocurre.

Conocer quiénes somos

Es generalmente en estos momentos, cuando estas situaciones precipitantes surgen, cuando nos empezamos a plantear las preguntas importantes. Solemos empezar con un ¿Por qué a mí? O… ¿Qué he hecho yo? Y si bien no es necesario un rayo fulminante para llegar a este estado de reflexión, en ocasiones sólo con este rayo somos capaces de conectar con nuestra conciencia y nuestra mirada empieza a cambiar. Entonces, y sólo entonces, puede aparecer la semilla del cambio.

También puede ocurrir que no ocurra nada. Ningún acontecimiento precipita un cambio, ningún suceso propicia una reflexión. Y, sin embargo, la reflexión nos nace de las entrañas. ¿Por qué estoy aquí? ¿Para qué he nacido? ¿Cómo puedo vivir más plenamente?

Tal vez por esa necesidad intrínseca de Autorrealización que nos provoca una crisis de sentido y un replanteamiento vital. Tal vez porque algo en nuestro interior necesita ser expresado y no le estamos dando ninguna salida.

Sea como sea, nuestro impulso de crecimiento se manifiesta. El impulso de prosperidad. Y esa crisis, sea por un suceso precipitador, sea por una crisis de sentido, va a hacer que nos planteemos, por fin, las preguntas importantes. Y en estas ocasiones, es posible decidir acudir a Psicoterapia.

Ahora bien… ¿Qué es la Psicoterapia?

La Psicoterapia como herramienta de descubrimiento y transformación personal

La etimología de la palabra Psicoterapia nos invita a realizar un viaje por la Grecia antigua, con una breve parada en los tiempos aún más remotos y desconocidos donde se pierden los orígenes de su lengua. No obstante, antes de desgranar su significado, parece apropiado definir en primer lugar qué significa la palabra Psicología, dado que este es el ámbito del que procede.

El término Psicología toma su nombre de dos conceptos griegos: Por un lado, Ψυχή (psyché: alma) y por otro λογία, (logia: estudio, conocimiento). De este modo podemos traducir el término Psicología como el estudio y el conocimiento del alma humana o la ciencia que estudia el alma humana.

Esta traducción con el transcurrir del tiempo (y esa necesidad que tenemos de volver tangibles aquellos conceptos que se nos escapan de lo cuantificable), acabó convirtiéndose en la ciencia que estudia el comportamiento humano, atendiendo exclusivamente a los procesos mentales, las sensaciones y las percepciones, en relación con el medio ambiente físico y social que nos rodea.

Sin embargo, entre lo que se entiende hoy por Psicología como ciencia y su significado etimológico original, algo se ha perdido, algo que, a mi modo de ver, es importante y coloca esta disciplina en un lugar escurridizo.

Al parecer, la palabra psyché proviene del verbo ψύχω, psycho, que significa «aire frío». A partir de este verbo se forma el sustantivo ψυχή, que alude en un primer momento al soplo, hálito o aliento que inhala al nacer el ser humano.

Y como este aliento permanece en el individuo hasta su muerte, el término ψυχή pasa a significar respiración y, en consecuencia, vida. A su vez, el término λογία deriva de λέγειν (légein), hablar o razonar, término emparentado con λόγος (logos), que es traducido como palabra meditada, reflexionada o razonada, y también como inteligencia, pensamiento, sentido o criterio.

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Cuidar para Ser

Podemos entonces asociar la Psicología con una reflexión sobre la vida y la razón que cada uno de nosotros tenemos para respirar. Y esta reflexión, que de alguna manera podemos hacer de manera espontánea, también puede realizarse en un entorno profesional, cuando no somos capaces de concretar respuestas.

La Psicología entonces es un contexto hablado en el que nos definimos, porque la palabra, como respiración proyectada es vida, y la vida es aliento y el aliento en último término, es un misterio cuyo origen se desconoce.

Y, por tanto, la Psicología es una ciencia que no se reduce exclusivamente a observar, cuantificar y transformar si es necesario, un comportamiento determinado. La Psicología va más allá, mucho más allá.

La Psicología como ciencia observa, cuantifica y transforma, sí, pero también pregunta, indaga, reflexiona, medita, y finalmente, nos invita al silencio cuando aparece lo que no se comprende, lo que no se conoce e incluso lo que no se puede ni conocer ni comprender.

Nos abrimos entonces a algo que es más grande que nosotros mismos, algo que no somos capaces abarcar y ante lo cual, simplemente, debemos inclinarnos con humildad y respeto, aceptándonos como seres vivos temporales en un universo infinito.

En este sentido, y en esta misma línea, la palabra Psicoterapia contiene el término Psico (psiqué cuyo significado acabamos de ver) y Terapia, θεραπεια (therapeía: tratamiento), formada por el verbo θεραπευειν (therapeuein: cuidar, atender, aliviar, y de aquí la palabra terapeuta como el que cuida, atiende, alivia), y por el sufijo εια (eía, variante de ía), que indica cualidad.

Este verbo, θεραπευειν, deriva de θεραπων (therapon: escudero, el que ayuda al guerrero, palabra que, como se señalaba inicialmente, se pierde en un oscuro origen anterior al griego. Así que, de algún modo, el término psicoterapia tiene que ver de algún modo con cuidar a nuestro guerrero interior.

Psicoterapia y Autorrealización: buscando nuestra mejor versión

El concepto griego de Psiqué o alma humana, entendida como un tipo de energía o fuerza vital unida al cuerpo mientras este vive y del que se separa tras su muerte, se relacionaba en un primer momento con conceptos como transmigración, eternidad o destino.

Más tarde fue evolucionando desde la filosofía griega hasta principios del siglo XX, donde Freud, redefine la psique como el orden mental establecido por el funcionamiento del intelecto, la emoción y la voluntad, distinguiendo entre una parte consciente y otra inconsciente.

Posteriormente, Jung avanza en esta definición, y equipara la Psique con el término Sí mismo, donde además de los procesos conscientes e inconscientes, añade las experiencias compartidas por todos los seres humanos y transmitidas de unos a otros como inconsciente colectivo y nos explica cómo el Sí mismo abarca además el conocimiento metafísico del ser humano[3].

Sea como sea, Psicoterapia y Autorrealización no son tan dispares. Lo estamos viendo. Más bien ambos términos parecen apuntar a esta necesidad genuina que tenemos de entender, de entendernos, de prosperar, de encontrar un lugar armonioso en el mundo donde poder seguir creciendo y dejar huella.

Donde poder ser cada uno de nosotros uno mismo y adaptarnos a las circunstancias sin perdernos por el camino, sabiendo inevitablemente de qué sustancia estamos hecho, conociendo nuestra esencia y en definitiva, aspirando a Ser más, Ser mejores, Ser quien somos auténticamente.

Notas

[1] Goldstein, Kurt. The organism: a holistic approach to biology derived from pathological data in man. New York: Zone Books. 1995.

[2] Puede leerse al respecto la Declaración de Cambridge sobre la Conciencia: Manifiesto firmado en julio del 2012 en la Universidad de Cambridge, Reino Unido, durante una serie de conferencias sobre la conciencia en los animales humanos y no humanos; la Declaración concluye que los animales no humanos tienen conciencia.

[3] Desde el desarrollo de las escuelas psicodinámicas de Freud y Jung, y posteriormente otras adscritas a esta misma corriente psicodinámica, como la de Frank, Lacan, Klein y Bateman entre otros, nuevos enfoques se han ido sucediendo hasta el momento presente generando el desarrollo de las escuelas conductistas, cognitivas y humanistas, por un lado, y la neuropsicología como ciencia biológica por otro. Si bien no es objeto de estudio de este artículo compartir el enfoque de dichas escuelas, bien puede quedar pendiente dicha exposición para futuros escritos.

Bibliografía de referencia

FEAP-Federación Española de Asociaciones de Psicoterapeutas. Definiciones de Psicoterapia y Psicoterapeuta. Consultado el 19 de mayo de 2021.

Ferrater Mora, J. (2014). Diccionario de filosofía. Madrid. Alianza editorial.

Goldstein, K. (1995). The organism: a holistic approach to biology derived from pathological data in man. New York: Zone Books.

Husserl, E. (1982). La idea de la fenomenología. Cinco lecciones. Madrid. FCE.

San Martín, J. (1987). La reducción fenomenológica: una introducción a la fenomenología de Husserl. Madrid. Universidad Complutense.

Villanueva Barreto, J. (2012). La epojé y la reducción como acceso a la vida trascendental. Letras 83, 118. Lima. Universidad Nacional Mayor de San Marcos.